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La población mas septentrional de Argentina |
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A la mañana siguiente
rumbeamos hacia La Quiaca, final de la parte Argentina de la carretera
Panamericana.
Colla con su asno en
plena ciudad de La Quiaca
Al detenernos a almorzar un exquisito locro jujeño, nos entretuvimos mirando los mapas y allí descubrimos que no es La Quiaca la población mas septentrional de la Argentina, sino el poblado de Santa Catalina. Hechas las averiguaciones del estado de los caminos y probable distancia nos decidimos a llegarnos hasta allí.
Santa
Catalina (21:57N 66:03 Oeste). Pueblito muy pequeño, con callecitas
que se enroscan y desorientan. Gente en las calles, puestos de venta y
al fin, por una de esas callecitas, muy angosta, llegamos a una placita
triangular de pequeñas dimensiones, adornada con cactus
y rodeada por la intendencia,
algunas coquetas casitas y una iglesia blanquísima con una campana
enorme y rajada en su única torre central.
Estacionamos los coches en una cortadita empinada junto a la iglesia, bajamos y comenzamos a escuchar el sonido de sicus, quenas y tambores.
En el patio lateral de la iglesia había un grupo de musiqueros tocando
sones del altiplano. Nos acercamos y comienzan a caminar, como en procesión.
Los seguimos unas cuadras
y entran en una casa con un gran patio central.
Era la casa de reuniones
y actos de la intendencia, y la fiesta era la fiesta de la Virgen de Canchillas,
patrona del pueblo.
Justo.
Llegamos justo y sin saberlo a la festividad mas importante de la región.
Allí se congregan collas de Jujuy y de Bolivia, que llegan caminando.
Bolivia está ahí no mas. Acá no hay río ni
arroyo que divida los países, y ellos aceptan sin entender mucho
que unos son bolivianos y otros son argentinos. Ellos se saben todos collas
y como tales se reúnen a festejar.
En seguida se acercan
a convidarnos algo de comer y de beber. No aceptamos porque ya habíamos
comido en La Quiaca.
La fiesta es total,
varios grupos tocan y se desafían con su música.
La gente baila alrededor.
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